私の視点から、太極拳はどんなふうに役に立つのか、っていう話を書いてきました。今日は、私が教えている生徒さんの視点から、どんなふうに見えるのかをご紹介します。
少し前に、事業計画を作りました。その際に、何人かの生徒さんに、アンケートをお願いしました。そのうちの一つです。
Eさんは、米国出身の女性で、現在はシンガポールにお住まいです。台湾に長い間滞在されていたため、中国語及び中国文化に対する理解は非常に深いです。私が初めて受け持った個人レッスンの生徒さんで、基本トレーニング及び108式套路のレッスンを１年半ほど（アンケート実施当時）行いました。さらに套路の精度を上げ、内面の要領を理解するために個人レッスンを継続することになっています。
1. 太極拳を学び始めてからどのくらいになりますか？
15ヶ月になります。このような太極拳を学んだことはありませんでした。
2. 学び始めてから、身体的もしくは精神的に何か変わったことはありますか？
最も明らかな身体的な変化は姿勢と脚力が著しく強くなったことです。初めて太極拳のレッスンに参加した時、姿勢に関していくつか問題を抱えていました。その中には、コーチに指摘されるまで気づかなかったものもありました。それ以来、コーチは根気強く問題を修正するために一緒にトレーニングを続けてくれています。脚力が強くなったことは、疲れることなく長い距離を歩いたり階段を登ったりすることを容易にしてくれました。膝の問題も次第に少なくなってきました。それは、足の筋肉がより健康になったこと、姿勢が改善したことの結果ではないかと思っています。
身体と心はお互いに結びついているため、それらの動きをきっちりと分けることは難しいです。より良い姿勢とより強固な筋力は、呼吸をより深くし、代謝を改善することで、より健全な精神状態を導いてくれることがよくあります。さらに、太極拳の練習では、身体の中で緊張をしているところを自ら見つけ出し、それらをリラックスさせることが求められます。私はまだまだ十分とは言えませんが、次第によくできるようになってきました。
3. コーチの教え方は如何でしたか？
私のコーチは、指導にあたって、忍耐強く、熱心で、彼の原動力はどこに蓄えられているのだろうかと不思議に思うぐらいでした。
教える立場にいる人は、どの程度修正を加えたら良いかという難しい判断を迫られ、担当となった生徒から常に厳しい質問に対処していかなければなりません。私を担当してくれたコーチは、これらの判断を十分に考慮を慕う上で行い、適切な修正をし続けてくれました。
4. 知り合いの方に太極拳を学ぶことを勧めますか？それはなぜですか？
躊躇することなくお勧めします。すでに述べた長所の他に、身体がどのように動くのかについて学ぶことができ、怪我をする可能性を減らしてくれます。それ以上に、学ぶ過程は、とても楽しく、刺激的で、ストレスを感じません。
ご参考までに原文は下記の通りです。
1. How long have you been practicing Wu style taichi?
15 months. I had never studied any type of taichi before that.
2. Has anything changed, either physically or mentally, since you started practicing it?
The most obvious physical changes have been in my posture and in the significant strengthening of my legs. I came to my first taichi lesson with a number of problems with my posture, some of which I was unaware of until the taichi coach pointed them out to me. Since then he has been patiently working with me to correct them. The stronger legs have made it easier for me to take long walks and to climb stairs without getting tired. In addition, I have gradually had fewer problems with my knees, I suspect as a consequence of healthier leg muscles, and possibly because of improved posture as well.
It is difficult to neatly distinguish between physical and mental processes, since they are so closely intertwined. Better posture and stronger muscles are likely to lead to a healthier mental outlook since they foster deeper breathing and improved metabolism. In addition, taichi requires the practitioner to identify tense parts of the body and to relax them; I am still not good at this, but have gradually gotten better.
3. How have you found the way your coach has been teaching you?
My coach is so patient and diligent with his guidance that I wonder how he maintains his prodigious reservoir of energy and motivation. The pressure, and even ridicule, one sometimes finds in other, non-taichi coaching settings does not seem to be a feature of this type of learning.
A coach has to make constant, difficult judgments as to how much to correct, and challenge, a particular student at any given time. My coach has been thoughtful about these judgments, making adjustments as appropriate.
4. Would you recommend that other people do Taichi and why?
Unreservedly, yes. In addition to the positive benefits I noted above, one learns a lot about how the body works and reduces the probability of injury. Moreover, the learning process is enjoyable, stimulating, and low-pressure.
これからもいろいろな話題を紹介していきます。
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